Vai trò của Tonxtoi trong tư tưởng xã hội của chúng ta đã được các nhà văn Nga nhiều lần nhấn mạnh.Thật vậy, trong những điều kiện của thời kỳ đó các sáng tác văn học nổi tiếng nhất đã đến với các tầng lớp dưới với bằng những con đường vòng đòi hỏi rất nhiều thời gian, nhiều khi người dân thường chỉ có ý niệm về một nhà văn đang sống qua lời đồn đại về tư cách xã hội của nhà văn đó. Nhưng Tonxtoi đã sống cả cuộc đời mình trước mắt nhân dân, không hề giữ kín những bí mật, khi thì dưới tên thật, khi thì dưới bút danh Olênhin, Lêvin, Nhêkhơliuđốp luôn luôn đi ngược chiều với những luồng gió và dòng nước đang có ưu thế thống trị đấu tranh