Tóm tắt  nội dung:

 Liêu trai chí dị! Khi nghe nói đến hai chữ "liêu trai" là người ta nghĩ ngay đến những chuyện ma quỷ, hồ ly hay hiện lên thành những thiếu nữ xinh đẹp để trêu chọc hoặc làm hại những chàng thư sinh háo sắc, đêm khuya thường ngồi học một mình trong thư phòng. Nhiều người cho đó là những chuyện hoang đường của Trung Quốc thời xưa, không có cơ sở khoa học, thiếu hẳn phần đạo đức mà chỉ chuyên phần dâm loạn vô luân nên không mấy ưa thích. Nhưng lại có người ca tụng cái văn chương hàm súc của bộ chuyện, chứa đựng một tinh thần sâu sắc sau cái bối cảnh đó để lên án những tệ đoan phong kiến, những thói tham nhũng vô lương, những bọn tham quan vô lại, tàn ác bất nhân...

Tác giả Bồ Tùng Linh, biệt hiệu Liễu Tuyền, sinh năm 1640 ở cuối triều Minh, vào thời chính sự lỏng lẻo, thời cuộc nhiễu nhương, giặc giã như ong nổi lên khắp nơi, khắp chốn. Ông bình sinh có tính thích sưu tập những chuyện thần kỳ kinh dị và hay bàn chuyện ma quỷ. Tích tiểu thành đại, gom lâu được nhiều, ông đem in thành sách.

Tuy phần nổi là những câu chuyện hồ ly, ma quái, nhưng đọc kỹ phần chìm trong các chuyện, ta thấy toàn những gương chung thuỷ, tiết nghĩa, hiếu đễ, ân oán vay trả phân minh của hồ ly, ma quỷ, mà không thấy tấm gương sáng nào khả dĩ cho đời soi chung của những chàng thư sinh bụng đầy chữ nghĩa thánh hiền, hay của phần lớn những ngài quan lớn, phụ mẫu chi dân, quyền cao chức trọng, công bằng chính trực cả.