Có thể nói, không nhà văn nào hiểu rõ những tranh đoạt, cướp bóc, cờ bạc, đĩ bợm, ma tuý, chiến tranh trong xã hội tư bản bằng Mario Puzo. Vì chính gia đình ông đã sinh sống tại mảnh đất sản sinh ra Mafia - Italy, sau đó mới sang sống lưu vong ở "xử sở tội ác" Mỹ.

Mario Puzo sinh ngày 15 tháng 10 năm 1920 tại phía tây Manhattan New York và tuổi thơ qua đi giữa những người cùng khổ, giữa đám "cặn bã" ở đây. Để có thể tới trường, Puzo đã phải làm những việc nặng nhọc như mang thuê vác mướn. Tuy thế, cậu nhỏ rất ham đọc, đặc biệt yêu thích những cuốn tiểu thuyết của F. Đôtxtôiepxki, nhiều khi cậu vừa đọc vừa khóc thương những mảnh đời bị chà đạp. Chiến tranh thế giới bùng nổ, Mario Puzo bị cuốn vào cuộc chiến. Rồi với ý chí học để có thể viết, Mario Puzo theo học trường New School ở New York và Đại học Columbia.

Sự nghiệp sáng tác của Mario Puzo không nhiều về số lượng nhưng mỗi tác phẩm đều có tiếng vang và đặt những dấu ấn khó phai nhoà trong lòng bạn đọc. Trước khi viết "Cha Thánh", ông đã viết hai cuốn tiểu thuyết dài, vừa mới xuất bản đã được tán thưởng: "Đấu trường đen" - 1955, và "Kẻ hành hương may mắn" - 1965. Năm 1978, ông xuất bản "Những kẻ khờ dại chết", tiếp theo là "Người Sicily" - 1984, và "K thứ Tư" - 1991. Tiểu thuyết cuối cùng "Ông trùm cuối cùng" được đưa lên phim năm 1991.

Với những trang viết vừa mang tính "tâm lý xã hội", lại phảng phất trinh thám, Mario Puzo vạch ra cho chúng ta thấy chân tướng, bản chất của Mafia, của thế giới tội phạm, từ Trùm Don Corleone đến lũ con cái kế nghiệp cùng đồng bọn. Từng dòng chữ, với những hiểu biết đến tận cùng, Mario Puzo phanh phui cơ chế hoạt động của guồng máy, của tổ chức ăn cướp khủng bố tàn bạo này. Nhưng ngòi bút của ông cũng rất nhân ái, bênh vực những con người cùng khổ bị chà đạp bởi bè đảng Mafia và bọn trùm tài phiệt.

Ngòi bút của tác giả mang đậm tính cách người viết, nó tung hoành khi thể hiện những cảnh bạo lực, bắn giết, trừ khử; nó tình cảm, lãng mạn khi viết về tình yêu; nó mạnh bạo, quyết liệt khi viết về tình dục. Đặc biệt nó rất đầm ấm, dịu dàng khi viết về những thân phận éo le, bất hạnh...