Cũng như mọi sinh vật, từ buổi đầu xuất hiện, con người đã tác động vào môi trường xung quanh để tồn tại. Những tác động sơ khai này hầu như không đáng kể để biến đổi môi trường sinh thái.

Sau đó con người dần biến thành kẻ độc tôn chiếm đoạt nguồn lương thực, tài nguyên, tác động vào môi trường thiên nhiên ngày một gia tăng. Nhưng đặc biệt từ trước và sau Công nguyên, nhất là thế kỷ 20 của thiên niên kỷ thứ hai, con người đã hoàn toàn kiểm soát môi trường sống, bằng tiến bộ khoa học kỹ thuật, công nghệ vượt bậc và nhân tố xã hội hoá cao đã tác động làm cho hiệu lực của chọn lọc tự nhiên nhanh chóng bị chuyển sang hệ sinh thái người, tức là môi trường bị biến đổi sâu sắc.

Ngày nay, tình trạng tăng dân số, công nghiệp hoá, hiện đại hoá, đô thị hoá diễn ra nhanh chóng dẫn đến nạn "đất chật người đông", tài nguyên thiên nhiên cạn kiệt, "người khôn của khó". Các chất phế thải tràn ngập làm ô nhiễm môi trường ngày một nghiêm trọng (đất, nước, không khí, thảm động thực vật...) đồng nghĩa với việc phát sinh thiên tai, bệnh tật.

Trước thực tại xuống cấp nghiêm trọng của môi trường sống, sức khoẻ của con người đang bị đe doạ về nhiều mặt. Không có con đường nào khác là ngay từ bây giờ, chúng ta phải bắt tay vào công việc cải tạo môi trờng, trả lại sự cân bằng cho hệ sinh thái. Tất cả đều đang là vấn đề nóng hổi bức xúc của nhân loại. Mọi hoạt động của con người cần có sự quản lý và giám sát chặt chẽ bởi các chính sách, luật lệ, xã hội hoá cao, bởi các quy hoạch tiên tiến khả thi, bởi lợi ích cộng đồng phát triển lâu bền.

Con người và môi trường sống thực chất là lĩnh vực khoa học về môi trường: môi trường nội tại cơ thể, môi trường sinh hoạt trong và ngoài ngôi nhà, môi trường tiếp xúc giữa người với người, giữa người với thiên nhiên. Đó là tất cả những gì cuốn sách này để cập và đem đến cho độc giả với hy vọng không những cung cấp một cách hệ thống, lô-gíc dễ hiểu những kiến thức cần thiết nêu trên, mà còn trình bày các phương pháp cụ thể đơn giản giúp mỗi chúng ta có thể tự xử lý, giải quyết những vẫn đề nảy sinh trong quá trình tiếp cận với môi trường xung quanh, có thể tự cải tạo nơi ở của chính mình như mong muốn, đồng thời cùng với cộng đồng hãy cứu lấy "ngôi nhà chung của chúng ta" - tiếng chuông đang dóng lên trước toàn nhân loại...