Mạng Internet ngày nay là một mạng toàn cầu, bao gồm hàng chục triệu người sử dụng, được hình thành cuối thập kỷ 60, từ một thí nghiệm của Bộ Quốc phòng Mỹ. Tại thời điểm ban đầu, đó là mạng ARPAnet của Ban quản lý dự án nghiên cứu quốc phòng. ARPAnet là một mạng thử nghiệm phục vụ các nghiên cứu quốc phòng, một trong những mục đích của nó là xây dựng một mạng máy tính có khả năng chịu đựng các sự cố (ví dụ một số nút mạng bị tấn công và phá huỷ nhưng mạng vẫn tiếp tục hoạt động). Mạng cho phép một máy tính bất kỳ trên mạng liên lạc với máy tính khác).

 Khả năng kết nối các hệ thống máy tính khác nhau đã hấp dẫn mọi người, mặt khác đây cũng là phương pháp thực tế duy nhất để kết nối các máy tính của các hãng khác nhau. Kết quả là các nhà phát triển phần mềm ở Mỹ, Anh và Châu Âu bắt đầu phát triển các phần mềm trên bộ giao thức TCP/IP (giao thức được sử dụng trong việc truyền thông trên Internet) cho tất cả các loại máy. Điều này cũng hấp dẫn các trường đại học, các trung tâm nghiên cứu lớn và các cơ quan chính phủ...

 Ngày nay, do sự phát triển quá nhanh và quá rộng ra toàn thế giới, mạng Internet đã không thể có một người quản trị chung, tuy nhiên, một số tài nguyên trên mạng Internet lại chỉ được phép là duy nhất, chẳng hạn như địa chỉ IP, số hiệu mạng, tên miền..., nên tổ chức mạng Internet vẫn cần phải được phân cấp quản lý để tránh xung đột cả về kỹ thuật lẫn quyền lợi giữa các thành viên tham gia vào mạng, tổ chức đó là InterNIC - Hiệp hội thông tin mạng quốc tế có nhiệm sở tại Mỹ.

 Vì nhiều lý do về cơ sở hạ tầng kỹ thuật, đội ngũ, cơ chế... Việt Nam ta tham gia hoà mạng Internet khá muộn, song tốc độ phát triển rất nhanh bởi nhu cầu sử dụng tương đối lớn. Đứng trước yêu cầu thông tin về sử dụng Internet, cuốn sách Hướng dẫn sử dụng Internet được giới thiệu tới bạn đọc. Hy vọng đây là một nguồn tư liệu tham khảo bổ ích và lý thú đối với những người quan tâm tới lĩnh vực này.